El Mundial 2026 vivió uno de esos momentos que quedan grabados para siempre en los libros del fútbol. El árbitro salvadoreño Iván Barton se convirtió en protagonista de una jornada histórica al aplicar por primera vez una de las nuevas reglas impulsadas por la FIFA, una decisión que terminó con la expulsión del paraguayo Miguel Almirón durante la victoria de Paraguay por 1-0 sobre Turquía.
Pero la noche en Santa Clara ya había comenzado con otro episodio memorable. Apenas habían transcurrido 64 segundos cuando Matías Galarza aprovechó un descuido de la defensa turca para marcar el único gol del encuentro. La anotación no solo le dio la ventaja a la Albirroja, sino que se convirtió en el gol más rápido registrado hasta ahora en la Copa del Mundo 2026.
El tanto del mediocampista paraguayo, de 24 años, superó la marca establecida horas antes por el marroquí Ismael Saibari, quien había anotado a los 71 segundos en el duelo entre Marruecos y Escocia. Con la ventaja en el marcador, Paraguay apostó por el orden táctico y resistió los constantes intentos de reacción de una selección turca obligada a sumar para mantenerse con vida.
Cuando parecía que el partido terminaría sin mayores sobresaltos, llegó la jugada que cambiaría la conversación. En el tiempo agregado, Miguel Almirón fue señalado por una acción detectada por el VAR. Las imágenes mostraron al atacante cubriéndose la boca mientras se dirigía al defensor turco Mert Müldür, una conducta sancionada bajo la denominada Ley Prestianni, incorporada recientemente al reglamento de la FIFA para castigar gestos considerados ofensivos o antideportivos.
Tras revisar personalmente la acción en el monitor, Barton tomó una decisión que quedará registrada en la historia de los Mundiales. “Luego de la revisión, el número 10 de Paraguay se cubrió la boca. Decisión final: tarjeta roja”, anunció el árbitro salvadoreño ante los asistentes al estadio, decretando la primera expulsión relacionada con esta nueva normativa.
Pese a quedarse con diez jugadores en los minutos finales, Paraguay sostuvo la ventaja y celebró un triunfo vital. La victoria dejó eliminada a Turquía y permitió a la Albirroja llegar con opciones de clasificación a la última jornada del Grupo D, donde disputará el boleto a la siguiente ronda. Más allá de los tres puntos, el encuentro será recordado por una decisión arbitral que abrió un nuevo capítulo en la historia de las Copas del Mundo.
